Le soir d’hiver recouvrait la ville d’un épais manteau blanc.La neige tombait lentement, si doucement qu’on aurait dit qu’elle avait peur de déranger ceux qui survivaient avec leurs dernières forces.Au bord d’un passage souterrain, une femme sans-abri, Maria, était assise dans la neige.Dans ses bras, un petit garçon enveloppé dans une vieille couverture.À côté d’elle, une fillette d’environ cinq ans, les joues rougies par le froid.Trois silhouettes.Dans le froid.Dans l’obscurité.Dans un monde qui ne les regardait plus.Maria tremblait et tendait un gobelet pour quelques pièces.Les passants défilaient, détournaient les yeux.Les lumières festives se reflétaient dans une flaque devant elle… et dans ses yeux où l’espoir s’était presque éteint.— S’il vous plaît… juste un peu… murmura-t-elle.Personne ne s’arrêtait.Jusqu’à ce qu’une voiture arrive.Une voiture noire, luxueuse, qui se gara près du trottoir.La lumière douce des phares illumina la neige…et le visage de Maria.2. L’HOMME QU’ELLE N’ATTENDAIT PLUSUn homme riche sortit du véhicule.Grand, élégant, sûr de lui — quelqu’un habitué au pouvoir.Il jeta un regard vers l’entrée du passage…et se figea.Maria leva les yeux — et leurs regards se croisèrent.Pendant une seconde, quelque chose passa entre eux :comme une ombre du passé qu’ils avaient tous deux essayé d’oublier.Il s’approcha lentement.Ses chaussures chères s’enfonçaient dans la neige, près des doigts gelés de Maria.— Pourquoi… pourquoi êtes-vous ici ? demanda-t-il d’une voix presque brisée.Maria serra son fils contre elle.— Chacun suit sa route, monsieur… et la nôtre est celle-ci.L’homme s’agenouilla devant eux.Sa respiration devint lourde.— Depuis combien de temps… vivez-vous comme ça ?Elle détourna le regard.La réponse était dans ses yeux.Il serra les poings.Puis il dit doucement :— Venez avec moi. Maintenant.Maria eut un mouvement de recul, paniquée.— Non… personne ne veut de nous…Il la coupa :— Moi, si.Et je dois… vous montrer quelque chose.3. LES ENFANTS SENTENT CE QUE LES ADULTES CACHENTLe petit garçon leva une main vers l’homme.La fillette le fixa longuement, cherchant à comprendre :Devrions-nous avoir peur ?Ou espérer ?L’homme posa sa main sur l’épaule de la fillette — doucement.— Je ne vous ferai aucun mal.Mais ce que je dois vous montrer…— il hésita, luttant contre quelque chose en lui —… cela vous concerne. Vous. Et… lui.Il regarda le petit garçon.Maria sentit son cœur se serrer.4. POURQUOI ELLE ?— Qui êtes-vous ? — demanda-t-elle d’une voix presque inaudible.Il se redressa.Enleva son gant.À son doigt brillait une bague.Usée, ancienne… avec une fine gravure :M + A — pour toujoursMaria porta la main à ses lèvres, étouffant un cri.Cette bague…Elle l’avait vue des années auparavant.À une époque où elle n’était pas sans-abri…mais aimée.À une époque où elle n’était pas seule…mais épouse.5. FIN INTRIGUANTEL’homme s’approcha encore.— Maria…— Non… ce n’est pas possible…— Si.C’est moi.Je vous ai cherchés.Pendant des années.Il leva la main vers sa joue, mais n’osa pas la toucher — comme s’il craignait qu’elle disparaisse.— Venez.Tout ce que vous pensiez perdu…ce soir, peut revenir.Maria tremblait.Les deux enfants s’accrochèrent à elle.Il regarda le petit garçon et ajouta d’une voix basse :- Marie…Il faut que je vous dise la vérité sur qui il est vraiment.Maria fit un pas en arrière, serrant son fils.- Que… que voulez-vous dire ?Il s’approche légèrement et murmura :- Il n’est pas… celui que vous croyez.Elle sentit, comme si le sol avait disparu sous vos pieds.- Qui êtes-vous ?! Qu’essayez-vous de dire ?L’homme inspire profondément, s’apprêtant à dévoiler l’essentiel…Mais soudain, un bruit les interrompt.Un pas lourd dans la neige.Très proche.Ils reviennent.Au bord de la rue, dans la neige qui tombait, se tenait une autre silhouette.Immobilisé.Les regardant droit dans les yeux.L’homme pâlit.

— Marie…Nous ne sommes pas seuls.Et le temps… nous sommes éclipsés.