L’église était presque pleine lorsque Alice entra.Elle ne devait pas venir.Elle s’était juré de ne pas venir.Mais ses pas l’avaient conduite là malgré elle.L’orgue jouait doucement.Les cierges projetaient des ombres chaudes sur les murs.Tout était trop beau pour ce qui était en train de se briser en elle.Et alors, elle le vit.Maxime se tenait devant l’autel.Costume sombre. Calme apparent. Maîtrisé.À ses côtés — la mariée, vêtue de blanc, les yeux baissés, un sourire léger aux lèvres.Sa future épouse.Maxime sentit un regard posé sur lui.Il tourna la tête — et leurs yeux se rencontrèrent.Le temps s’arrêta.Les invités disparurent.L’orgue devint lointain.Il ne resta plus que eux deux, et tout ce qu’ils n’avaient jamais osé se dire.Alice connaissait ce regard.C’était celui qu’il avait quand il voulait parler… mais se taisait.Maxime connaissait le sien aussi.C’était celui qu’elle avait le jour où elle était partie — sans jamais vraiment expliquer pourquoi.Une seconde passa.Puis une autre.Bien trop longtemps pour un simple hasard.La mariée sentit la tension et leva les yeux.Elle vit Alice.Et elle comprit.Maxime détourna lentement le regard — mais il était déjà trop tard.Le silence entre eux était plus assourdissant que n’importe quel mot.Le prêtre poursuivait :— L’amour est un choix…Alice s’assit sur le dernier banc.Son cœur battait si fort qu’elle avait l’impression d’étouffer.Pourquoi maintenant ?Pourquoi aujourd’hui ?Maxime jeta encore un regard furtif dans sa direction.Et à cet instant précis, Alice remarqua quelque chose qui lui coupa le souffle.Il ne portait pas d’alliance.La cérémonie n’en était pas encore là.Mais soudain, ce détail lui sembla crucial.Le prêtre posa la question :— Maxime, acceptez-vous de prendre cette femme pour épouse…Une pause.Courte.Mais pour Alice, elle dura une éternité.Maxime inspira profondément.Et soudain, les portes de l’église s’ouvrirent de nouveau.Tous se retournèrent.Mais ce ne fut pas une personne qui entra.Ce fut un son.Le bruit d’un téléphone tombant sur le sol de pierre.Le téléphone d’Alice.L’écran s’illumina.Un message.De Maxime.Envoyé… il y a deux minutes.Elle baissa les yeux, le cœur battant.Le message disait :« Si tu es ici maintenant, c’est que tu m’aimes encore.Dis-le. Avant qu’il ne soit trop tard. »Alice releva la tête.Maxime la regardait droit dans les yeux.Le prêtre attendait sa réponse.Les invités retenaient leur souffle.La mariée se tourna lentement vers Maxime, ne comprenant pas pourquoi il se taisait.Alice serra le téléphone dans sa main.Elle comprit alors une chose bouleversante :le message avait été envoyé avant même qu’elle n’entre dans l’église.Il savait.Il l’attendait.Et désormais, le choix n’était plus seulement le sien.La cloche sonna une fois.Alice se leva.